Polgári, hajózási, csillagászati — a szürkület típusai

A naplemente és a teljes sötétség közötti időköz hosszabb, mint a legtöbben gondolnák. A szélességedtől és az évszaktól függően negyven perctől két óráig terjedhet. Ezalatt az időköz alatt az ég három elnevezett fázison megy keresztül, amelyek mindegyike a sötétség egy meghatározott szintjét jelöli gyakorlati jelentéssel. A legtöbben nem ismerik a neveket, de mindenki észreveszi az átmeneteket.

A három a polgári, a hajózási és a csillagászati szürkület, amelyeket az határoz meg, hogy a Nap hol van a horizont alatt.

A folyamat

A naplemente az a pillanat, amikor a Nap felső széle a horizont alá kerül. Ez a sorozat kezdete.

A polgári szürkület az időszak a naplementétől addig, amíg a Nap hat fokkal van a horizont alatt, ami a szélességtől és évszaktól függően 25 és 60 perc között tart. A polgári szürkület alatt még olvashatsz újságot a szabadban fény nélkül. A fényes bolygók — a Vénusz, a Jupiter, néha a Mars — láthatók, ha tudod, hová nézz. Egy maroknyi elsőrendű csillag kezd megjelenni. Ez a fotósok által kedvelt „kék óra”.

A hajózási szürkület a horizont alatti hat foktól tizenkét fokig tart. A tengerészekről kapta a nevét, akik szextánssal mérték a csillagok szögét a navigációhoz; a „horizont még látható” és a „csillagok már láthatók” együttállása volt a navigátor édes pontja a helyzet meghatározásához. A hajózási szürkület végére több tucat csillag látható, és a csillagképek kezdenek felismerhetővé válni.

A csillagászati szürkület a legmélyebb szürkület, a horizont alatti tizenkét foktól tizennyolc fokig. Halvány csillagok jelennek meg, és az alkalmi szemnek teljesen sötétnek látszik. De még mindig van egy mérhető derengés a felső légkörben szóródott napfényből — túl halvány ahhoz, hogy közvetlenül lásd, de elég ahhoz, hogy elmossa a leghalványabb objektumokat, mint a ködök és galaxisok.

Tizennyolc fokon túl a Nap hozzájárulása az égboltfényességhez gyakorlatilag nulla. A maradék fényszennyezés mesterséges forrásokból, a Holdból vagy a természetes éjszakai derengésből származik. Ez az igazi éjszaka, és ezt használja a SkyMinute referenciapontként a „ma esti legjobb pillanat” számításához.

Mennyi ideig tart az egész folyamat

Az egyenlítő közelében a Nap szinte függőlegesen kel és nyugszik a horizonton át, így gyorsan átkel tizenkét fok égen. A teljes idő a naplementétől a csillagászati éjszakáig, alacsony szélességeken, körülbelül egy óra.

Magasabb szélességeken a Nap sekély szögben kel át a horizonton, így több időt tölt a közelében, mielőtt mélyen lebukna. Prágában az É. sz. 50°-on a teljes naplemente–éjszaka folyamat nyáron nagyjából 90 percig, télen 70 percig tart.

Körülbelül az É. sz. 48° felett egy érdekes dolog történik nyáron: a Nap soha nem kerül 18 fokkal a horizont alá, így az igazi csillagászati éjszaka egyáltalán nem érkezik meg. Az ég valamilyen szürkületi szinten marad egész éjjel, a legfényesebb csillagok láthatók, de a Tejút halvány és a mélyég elérhetetlen. Ezt oroszul és skandinávul néha „fehér éjszakáknak” hívják; nyár derekán Szentpéterváron vagy Stockholmban szó szerint olvashatsz egy könyvet a szabadban éjfélkor.

Ugyanez a probléma fordítva sújtja az Antarktiszt, és kisebb mértékben a legdélibb városokat, mint Punta Arenas vagy Hobart. A közepes szélességek, körülbelül 30 és 48 fok között, a két világ legjavát kapják: rendes sötétséget az év minden éjszakáján.

Mit jelent ez számodra

A gyakorlati tanulság egyszerű. A naplemente nem „sötét”. Ha a bolygókat és a Holdat akarod nézni, szinte azonnal kiléphetsz naplemente után, és láthatod őket. Ha csillagokat vagy csillagképeket akarsz nézni, várj jócskán bele a hajózási szürkületbe, ami nagyjából 40-70 perc naplemente után, attól függően, hol vagy. Ha a Tejutat vagy mélyég-objektumokat akarsz nézni, várd meg a csillagászati éjszaka kezdetét, ami 60-100 perc naplemente után.

A következmény: ha az É. sz. 50° felett élsz, a legjobb csillagászkodó időablakod ősztől tavaszig tart. Május végétől augusztus elejéig ezeken a szélességeken lehet, hogy egyáltalán nem látsz rendes sötétséget. A stockholmiak, edinburgh-iak vagy dél-alaszkaiak ezt a csontjaikban tudják, és ehhez igazítják a megfigyelési ütemtervüket.

A másik következmény: a Hold mindezt felülírja. Még teljes csillagászati éjszakán is egy fényes hold elmossa a leghalványabb objektumokat. Az újholdtól teliholdig és vissza tartó ciklus független a naplemente–szürkület–éjszaka ciklustól, de hasonló hatással van arra, amit látsz. Az újhold teljes csillagászati éjszakán az, amikor az ég a legsötétebb. Egy telihold a csillagászati éjszakán sokkal fényesebb, mint a csillagászati szürkület újhold idején.

Miért vár a SkyMinute

Amikor kiszámítjuk a „ma esti legjobb pillanatot” a városodra, vesszük azt a pillanatot, amikor a csillagászati szürkület véget ér, és hozzáadunk körülbelül 30 percet. Ez ad az égnek pár plusz percet, hogy beálljon az éjszaka legsötétebb állapotába, és olyan időpontba helyez, amikor a legtöbb objektum egyszerre látható. Aztán az alapján választjuk ki az irányt, hogy mely bolygók vagy a Hold állnak akkor a legmagasabban.

Ha magas szélességű helyen vagy nyáron, amikor nincs igazi csillagászati éjszaka, visszaesünk a polgári szürkület végére plusz 30 percre — a legjobbra, amit az éjszaka adni fog. Az oldal megmondja, hogy az ég nem fog teljesen besötétedni; nem teszünk úgy, mintha másképp lenne.