Fényszennyezés és csillagászkodás

Az emberi történelem nagy részében az éjszakai ég hétköznapi élmény volt. Mindenki, aki valaha élt, nagyjából hat generációval ezelőttig, este kiment, és látta a Tejutat ívelni a feje felett. Nem kellett sehová elhajtaniuk. Nem kellett az újholdra tervezniük. A galaxis egyszerűen ott volt, minden tiszta éjszakán, ahogy a fák és a felhők is ott vannak.

Ez gyorsabban változott meg, mint az emberek gondolnák. 2016-ra Falchi és munkatársai globális tanulmánya azt találta, hogy a világ népességének 80%-a mesterséges fénnyel szennyezett ég alatt él. Az Egyesült Államokban és Nyugat-Európában ez az arány 99% felett van. A Tejút, a ma élők túlnyomó többsége számára, nem része a megélt tapasztalatuknak. Hanem valami, amiért utazni kell, hogy lásd.

A fényszennyezés három fajtája

A fényszennyezés egy zsák, amiben többféle dolog van, és a megkülönböztetésük számít.

A legnagyobb, az, ami elrejti a Tejutat, az égbolt-derengés. Az égbolt-derengés az a szórt, kékesfehér pára, amit éjszaka bármely város felett látsz. Azért keletkezik, mert a kültéri világítás — utcai lámpák, óriásplakátok, parkolók, biztonsági lámpák — fényének egy részét felfelé küldi, ahol az szóródik a légkör részecskéin, és az egész eget egy óriási izzó kupolává változtatja. Nem számít, eredetileg hová irányult a fény; ha egyszer a légkörben pattog, mindenki felett köt ki.

A második a vakítás, ami egy rosszul árnyékolt forrásból közvetlenül a szemedbe csapódó fény. A vakítás bosszantó, amikor egy rosszul megtervezett utcai lámpa mellett vezetsz el, de nem ez rejti el a csillagokat. Azt az égbolt-derengés teszi.

A harmadik a fényátszivárgás, ami a szomszéd biztonsági lámpája, ami a hálószobádba világít. Bosszantó, de helyi.

A csillagászkodás szempontjából az égbolt-derengés a gyilkos.

Mennyit lop el tőled

Egy valóban sötét égbolt alatt — amit a csillagászok Bortle 1-nek hívnak, semmilyen mesterséges fény hozzájárulása nélkül — egy emberi szem egy éjszaka folyamán nagyjából 6500 csillagot lát az égen. A Tejút látható árnyékot vet. Az Androméda egy kis spirális ovális szabad szemmel, nem csak egy folt.

Lépj le Bortle 4-re, ami a tipikus európai kertvárosok peremén kapsz, és talán 2500 csillagot látsz. A Tejút halvány, de látható. Az Androméda egy folt, ha pontosan tudod, hová nézz.

Lépj Bortle 7-re, ami jellemző a nagy kertvárosokra és kisvárosokra, és lecsökkensz 300-500 csillagra. A Tejút eltűnt. Csak a legfényesebb csillagképek ismerhetők fel. Az ég nagy része jellegtelen szürkésfehér mosás.

Bortle 9-ben, London, Tokió vagy New York központjában, talán 30 csillagod van. A Hold, három-négy bolygó, egy maroknyi elsőrendű csillag. Ennyi.

A folyamat nem finom. Nem veszed észre, mert egész életedben a saját helyi Bortle-osztályod alatt éltél, és ez normális. Amikor a legtöbben először látnak Bortle 1-es vagy 2-es eget, lenyűgözőnek írják le az élményt. Egyszerűen túl sok a csillag ahhoz, hogy elsőre feldolgozd.

Miért rontották el a kék LED-ek

2010 körül a városok elkezdték lecserélni a régi sárgásnarancs nátriumlámpás utcai világítást fehéreskék LED-ekre. Az új lámpák hatékonyabbak voltak, olcsóbb üzemeltetni őket, és szebbnek tűnő fényt adtak. A csillagászok és ökológusok a váltás ellen érveltek, azzal az indokkal, hogy a kék fény sokkal jobban szóródik a légkörben, mint a sárga, és az eredmény az égbolt-derengés mérhető rosszabbodása lesz, még akkor is, ha a lámpák összességében kevesebb energiát fogyasztanak.

A csillagászok szinte mindenhol elvesztették ezt a vitát, és a jóslat beigazolódott. Sánchez de Miguel és munkatársai 2023-ban publikált műholdas tanulmánya azt találta, hogy a globális égboltfényesség évi 9,6%-kal nőtt 2011 és 2022 között. Ezzel a tempóval egy Bortle 5-ös környéken született gyermek Bortle 7-es körülmények között fog élni, mire tizenéves lesz. A Tejút mérhető ütemben távolodik az emberi szem elől.

A jó hír

A fényszennyezés, szinte minden más környezeti problémával ellentétben, teljesen visszafordítható. Nem kell ötven évet várnod, amíg egy generációnyi fa visszanő, vagy egy halállomány regenerálódik. Egyszerűen lekapcsolod a fényeket, vagy jobban leárnyékolod őket, és már a következő éjjel visszatérnek a csillagok.

Néhány város megtette ezt. Az arizonai Flagstaff városa 1958-ban árnyékolt, meleg színű világítást írt elő a közeli Lowell-csillagvizsgáló védelmében; az eredmény egy gyorsan növekvő, 70 000 fős város, amely a központjában Bortle 4-es eget tart fenn. Tucson ugyanezt tette az 1970-es években. Több olasz régió, Szlovénia országosan, és különböző francia megyék rendelkeznek ilyen rendeletekkel. Működnek.

Amit te tehetsz, személyesen és politikailag:

Személyesen a legnagyobb egyes dolog, hogy hajts el egy sötétebb helyre, amikor csillagokat akarsz látni. Egy 30 km-es út a megfelelő irányba általában Bortle 7-ről Bortle 4-re visz, ami tízszeres javulás a látható részletekben. A következő legnagyobb, hogy csak vörös fényt használj megfigyeléskor, mert a vörös fény nem zavarja meg a sötéthez szokásodat úgy, mint a fehér.

Politikailag: támogasd az árnyékolt világításról szóló rendeleteket a településeden, támogasd a meleg színű LED-előírásokat (3000K vagy melegebb, nem 5000K nappali fehér), és támogasd a sötétég-rezervátumokat. A Nemzetközi Sötétég-szövetség nyomon követi a rendeleteket, és vannak sablonjaik, amelyeket a városi tanácsok használhatnak.

Mit tesz ezzel a SkyMinute

Jelenleg nem vesszük figyelembe a helyi Bortle-osztályodat a csillagászkodó pontszámban, ami egy korlát, amiről tudunk. Egy „varázslatos éjszaka” minősítés egy Bortle 7-es kertvárosból nem fog úgy kinézni, mint egy „varázslatos éjszaka” egy Bortle 3-as helyről, még akkor sem, ha mindkettő 5/5-ös minősítést kapott tőlünk. A tisztaég-előrejelzés ugyanaz; a sötét ég nem.

A megoldás egyelőre az, hogy kombináld az előrejelzésünket egy autóúttal. Ha azt mondjuk, hogy ma este 5/5-ös éjszaka a felhők szempontjából, és nincs fényes hold, az az éjszaka, amikor érdemes elvinni az autót valami sötét helyre. Tényleg sokkal nagyobb különbséget jelent, mint az emberek gondolnák.