Hogyan szúrd ki a bolygókat távcső nélkül

A Naprendszerünk öt bolygója elég fényes ahhoz, hogy felszerelés nélkül lásd. A Merkúr, a Vénusz, a Mars, a Jupiter és a Szaturnusz. A legtöbben, ha egy pillanatra elgondolkodnak rajta, rájönnek, hogy valószínűleg láttak már legalább a Vénuszt és a Jupitert anélkül, hogy tudták volna, mik azok. A fényes „esthajnalcsillag”, ami napnyugta után nyugaton lóg, szinte kivétel nélkül a Vénusz. Az igazságtalanul fényes „csillag”, ami nem hunyorog a déli égen éjfél körül, általában a Jupiter. A Mars ritkább, de összetéveszthetetlen, amikor jelen van, a színe miatt.

Annak tudásához, hogy melyik melyik, nem kell app, bár az első néhány alkalommal segít egy app. Két információt igényel, mindkettőt megtanulhatod egy este alatt.

A hunyorgás-teszt, megint

A csillagok hunyorognak. A bolygók nem, vagy sokkal kevésbé hunyorognak. A mechanizmus ugyanaz, mint amit a Jupiter-útmutatónkban elmagyaráztunk — egy csillag lényegében egy fénypont, és a levegő rázza, míg egy bolygó egy apró korong, aminek a rázkódásai kiátlagolódnak. A gyakorlati következtetés az, hogy ha egy szokatlanul fényes dolgot látsz az égen, ami mozdulatlanul áll, miközben minden körülötte villódzik, akkor egy bolygóra nézel.

Ez nagyon alacsony magasságokon felborul. A horizont tíz fokán belül még a bolygók is hunyorogni látszanak, mert a levegő vastagabb és a turbulencia erősebb. Ne bízz a tesztben a talaj közelében lévő dolgoknál.

Az ekliptika

Minden szabad szemmel látható bolygó az ekliptikának nevezett, az égen átfutó vonal közelében marad. Ez az az ív, amit a Nap rajzol a nappali égen, és a Hold is ezt követi, néhány fokos eltéréssel. Ha valaha is megfigyelted, hol kel és nyugszik a Nap az év folyamán, és egy ívet húztál e pontok között, akkor megrajzoltad az ekliptikát.

A bolygók nem kóborolnak el a mély északi vagy déli égbe. Nem közelítik meg a Polarist. Az ekliptikán vagy annak közelében ülnek, lassan masírozva rajta hétről hétre. Ha mostanában láttad a teliholdat, minden aznap éjjel látható bolygó valahol ugyanazon az íven van, amin a Hold.

Az öt, a könnyűség sorrendjében

A Vénusz messze a legkönnyebb. Olyan fényes (a legjobbkor mínusz négy magnitúdós), hogy az emberek rendszeresen összetévesztik egy leszálló repülő fényével vagy egy lebegő UFO-val. Csak a napkelte vagy napnyugta körüli nagyjából három órán belül jelenik meg, mert a Vénusz a Föld pályáján belül kering, így mindig viszonylag közel van a Naphoz az egünkön. Az „esthajnalcsillag” a Vénusz alacsonyan nyugaton napnyugta után, a „hajnalcsillag” a Vénusz alacsonyan keleten napkelte előtt. Ugyanaz a bolygó, fél évvel arrébb a ciklusában.

A Jupiter a következő. A legjobbkor mínusz két magnitúdóval ragyog, ami fényesebb bármely csillagnál. Krémszínű, egyenletes, nem hunyorog. Minden tizenhárom hónapból körülbelül tizenegyen át látható — csak akkor rejtőzik el röviden, amikor a Nap mögött van. Ha valami nyilvánvalóan fényeset látsz magasan a fejed felett éjfélkor, ami nem a Hold, az szinte mindig a Jupiter.

A Mars a legtrükkösebb a könnyű bolygók közül, mert a fényessége vadul ingadozik. Szembenálláskor (azon az éjszakán, amikor a Föld a Mars és a Nap között van, ami 26 havonta történik) a Mars túlragyoghatja a Jupitert, éles narancsvörös színnel. Az idő többi részében, főleg amikor a Mars a pályája túloldalán van, halvány vöröses „csillag”, amit könnyű elvéteni. A szín azonban az árulkodó jel. Egyetlen valódi csillag sem ennyire narancssárga. Az Antares és az Aldebaran járnak hozzá legközelebb, de egyiknek sincs a Mars telített vörösesnarancs színe.

A Szaturnusz nulla vagy egy magnitúdóval ragyog — mérsékelt, kevésbé nyilvánvalóan fényes, mint a Jupiter. Halványan sárgás árnyalata van, amit kiszúrhatsz, ha figyelmesen nézed, és van mihez hasonlítanod. A gyűrűk nem láthatók optikai segédeszköz nélkül. Már egy kis távcső is feltárja őket, és az a pillanat, amikor először látod őket, az alkalmi csillagászat egyik emlékezetesebb élménye.

A Merkúr a legnehezebb. Mindig közel van a Naphoz, így csak röviden jelenik meg a szürkületben, alacsonyan a horizonton, körülbelül egy hétig egyszerre. Talán évente hatszor szúrod ki, ha figyelsz, alacsonyan nyugaton napnyugta után, vagy alacsonyan keleten napkelte előtt, attól függően, hogy éppen a pályájának melyik oldalán van. Rózsaszínes árnyalata van, amikor jól látod, de többnyire csak egy halvány, hunyorgó pontot látsz, ami egy hete még nem volt ott.

Hogyan kezeli ezt a SkyMinute

Csak azokat a bolygókat mondjuk meg, amelyek ma este valóban megtalálhatók a helyedről. A küszöb tíz fok magasság — bármi ez alatt általában fák, épületek vagy általános alacsony magasságú pára takarja. Fényesség szerinti sorrendben soroljuk fel őket, ami nagyjából a kiszúrhatóság sorrendje is. Ha egy adott éjjel egyetlen bolygó sincs tíz fok felett, helyette a „Csak a csillagok ma este” feliratot látod, ami pár havonta előfordul, ahogy a bolygók ciklikusan haladnak a pályájukon.