Občiansky, námorný, astronomický — druhy súmraku

Interval medzi západom Slnka a úplnou tmou trvá dlhšie, než si väčšina ľudí uvedomuje. Podľa vašej zemepisnej šírky a ročného obdobia môže byť hocikde od štyridsiatich minút po dve hodiny. Počas tohto intervalu prechádza obloha tromi pomenovanými fázami, z ktorých každá označuje konkrétnu úroveň tmy s praktickým významom. Väčšina ľudí mená nepozná, ale tie prechody si všíma každý.

Tie tri sú občiansky, námorný a astronomický súmrak, vymedzené podľa toho, kde je Slnko pod obzorom.

Postupnosť

Západ Slnka je okamih, keď horný okraj Slnka prejde pod obzor. To je začiatok postupnosti.

Občiansky súmrak je obdobie od západu Slnka, kým je Slnko šesť stupňov pod obzorom, čo trvá medzi 25 a 60 minútami podľa šírky a ročného obdobia. Počas občianskeho súmraku ešte stále viete vonku bez svetla čítať noviny. Jasné planéty — Venuša, Jupiter, niekedy Mars — sú viditeľné, ak viete, kam sa pozrieť. Začína sa objavovať hŕstka hviezd prvej magnitúdy. Toto je „modrá hodina“, ktorú milujú fotografi.

Námorný súmrak trvá od šiestich stupňov pod obzorom po dvanásť. Pomenovaný podľa námorníkov, ktorí sextantom merali uhly hviezd kvôli navigácii; spojenie „obzor ešte viditeľný“ s „hviezdy už viditeľné“ bolo navigátorovým sladkým bodom na určenie polohy. Do konca námorného súmraku je viditeľných niekoľko desiatok hviezd a súhvezdia sa stávajú rozpoznateľnými.

Astronomický súmrak je najhlbší súmrak, od dvanástich stupňov po osemnásť stupňov pod obzorom. Objavujú sa slabé hviezdy a nezasvätenému oku to vyzerá úplne tmavo. Ale stále tu je merateľný jas z rozptýleného slnečného svetla v hornej atmosfére — príliš slabý na to, aby ste ho videli priamo, ale dosť na to, aby prežiaril tie najslabšie objekty ako hmloviny a galaxie.

Za 18 stupňami je príspevok Slnka k jasu oblohy v podstate nulový. Zvyšné svetelné znečistenie pochádza z umelých zdrojov, z Mesiaca alebo z prirodzeného žiarenia atmosféry. Toto je pravá noc a práve ju SkyMinute používa ako referenčný bod pri výpočte „najlepšieho okamihu dnes večer“.

Ako dlho trvá celá postupnosť

Pri rovníku Slnko vychádza a zapadá takmer kolmo cez obzor, takže cez dvanásť stupňov oblohy prejde rýchlo. Celkový čas od západu Slnka po astronomickú noc je na nízkych šírkach okolo hodiny.

Na vyšších šírkach Slnko prechádza obzorom pod plytkým uhlom, takže pri ňom strávi viac času, než klesne hlboko. V Prahe na 50° s. š. trvá celá postupnosť od západu Slnka po noc zhruba 90 minút v lete a 70 minút v zime.

Nad asi 48° šírky sa v lete deje zaujímavá vec: Slnko sa nikdy nedostane 18 stupňov pod obzor, a tak pravá astronomická noc vôbec nenastane. Obloha ostáva celú noc v nejakej úrovni súmraku, s viditeľnými najjasnejšími hviezdami, ale slabou Mliečnou cestou a neprístupným hlbokým vesmírom. Toto sa v ruskom a škandinávskom úze niekedy nazýva „biele noci“; uprostred leta v Petrohrade alebo Štokholme môžete celkom doslova čítať knihu vonku o polnoci.

Ten istý problém naopak zasahuje Antarktídu a v menšej miere najjužnejšie mestá ako Punta Arenas či Hobart. Stredné šírky, medzi asi 30 a 48 stupňami, majú to najlepšie z oboch svetov: poriadnu tmu každú noc v roku.

Čo to znamená pre vás

Praktický záver je jednoduchý. Západ Slnka nie je „tma“. Ak sa chcete pozerať na planéty a Mesiac, môžete vyjsť von takmer hneď po západe Slnka a uvidíte ich. Ak sa chcete pozerať na hviezdy alebo súhvezdia, počkajte si poriadne do námorného súmraku, čo je zhruba 40 až 70 minút po západe Slnka, podľa toho, kde ste. Ak sa chcete pozerať na Mliečnu cestu alebo objekty hlbokého vesmíru, počkajte na začiatok astronomickej noci, čo je 60 až 100 minút po západe Slnka.

Z toho plynie: ak bývate nad 50° šírky, vaše najlepšie okno na pozorovanie hviezd je od jesene do jari. Od konca mája do začiatku augusta na týchto šírkach možno poriadnu tmu vôbec neuvidíte. Ľudia v Štokholme, v Edinburghu alebo na juhu Aljašky to majú v krvi a prispôsobujú tomu svoj pozorovací rozvrh.

A ešte jedno: Mesiac toto všetko prebíja. Aj počas plnej astronomickej noci jasný Mesiac prežiari tie najslabšie objekty. Cyklus od novu po spln a späť je nezávislý od cyklu západ–súmrak–noc, ale má podobný vplyv na to, čo uvidíte. Nov počas plnej astronomickej noci je vtedy, keď je obloha najtmavšia. Spln počas astronomickej noci je oveľa jasnejší než astronomický súmrak pri nove.

Prečo SkyMinute čaká

Keď pre vaše mesto počítame „najlepší okamih dnes večer“, vezmeme okamih, keď sa končí astronomický súmrak, a pridáme asi 30 minút. Tým dáme oblohe pár minút navyše, aby sa usadila do najtmavšieho stavu noci, a postaví vás to do času, keď je naraz viditeľných najviac objektov. Potom vyberieme smer podľa toho, ktoré planéty alebo Mesiac sú v tom čase najvyššie.

Ak ste na vysokej zemepisnej šírke počas leta, keď niet pravej astronomickej noci, vrátime sa ku koncu občianskeho súmraku plus 30 minút — to najlepšie, čo z noci bude. Stránka vám povie, že obloha sa úplne nezotmie; nepredstierame opak.