Občanský, nautický, astronomický — druhy soumraku

Doba mezi západem Slunce a úplnou tmou trvá déle, než si většina lidí uvědomuje. Podle zeměpisné šířky a ročního období to může být kdekoli mezi čtyřiceti minutami a dvěma hodinami. Během toho intervalu prochází obloha třemi pojmenovanými fázemi, z nichž každá vyznačuje určitou úroveň tmy s praktickým významem. Většina lidí ty názvy nezná, ale přechodů si všimne každý.

Ty tři jsou občanský, nautický a astronomický soumrak, definované tím, kde je Slunce pod obzorem.

Postup

Západ Slunce je okamžik, kdy horní okraj Slunce přejde pod obzor. To je začátek celé řady.

Občanský soumrak je období od západu Slunce, dokud není Slunce šest stupňů pod obzorem, což trvá mezi 25 a 60 minutami podle zeměpisné šířky a ročního období. Během občanského soumraku si venku ještě bez světla přečtete noviny. Jasné planety — Venuše, Jupiter, někdy Mars — jsou vidět, pokud víte, kam se dívat. Začíná se objevovat hrstka hvězd první velikosti. Tohle je ta „modrá hodinka”, kterou milují fotografové.

Nautický soumrak trvá od šesti stupňů pod obzorem do dvanácti. Pojmenovaný po námořnících, kteří sextantem měřili úhly hvězd pro navigaci; kombinace „obzor ještě vidět” a „hvězdy už vidět” byla pro navigátora ten sladký bod na určení polohy. Na konci nautického soumraku je vidět několik desítek hvězd a souhvězdí začínají být rozpoznatelná.

Astronomický soumrak je nejhlubší soumrak, od dvanácti stupňů do osmnácti pod obzorem. Objevují se slabé hvězdy a laickému oku to vypadá úplně tmavé. Ale pořád je tu měřitelná záře z rozptýleného slunečního světla v horních vrstvách atmosféry — příliš slabá na to, aby šla vidět přímo, ale dost silná na to, aby přeplavila ty nejslabší objekty jako mlhoviny a galaxie.

Za 18 stupni je příspěvek Slunce k jasu oblohy fakticky nulový. Zbývající světelné znečištění pochází z umělých zdrojů, z Měsíce nebo z přirozeného svitu vzdušné atmosféry. Tohle je skutečná noc a právě ji SkyMinute používá jako vztažný bod pro výpočet „nejlepšího okamžiku dnes večer”.

Jak dlouho celá řada trvá

Blízko rovníku vychází a zapadá Slunce přes obzor skoro svisle, takže těch dvanáct stupňů oblohy překoná rychle. Celkový čas od západu Slunce do astronomické noci je v nízkých šířkách kolem hodiny.

Ve vyšších šířkách překračuje Slunce obzor pod mělkým úhlem, takže u něj stráví víc času, než klesne hluboko. V Praze na 50° s. š. trvá celá řada od západu Slunce do noci v létě zhruba 90 minut a v zimě 70 minut.

Zhruba nad 48. stupněm šířky se v létě stane zajímavá věc: Slunce nikdy neklesne 18 stupňů pod obzor, a tak skutečná astronomická noc vůbec nenastane. Obloha zůstává celou noc na nějaké úrovni soumraku, s nejjasnějšími hvězdami vidět, ale Mléčnou dráhou slabou a hlubokým vesmírem nedostupným. Tomuhle se v ruském a skandinávském úzu někdy říká „bílé noci”; v polovině léta v Petrohradě nebo Stockholmu si o půlnoci venku doslova přečtete knihu.

Stejný problém naopak zasahuje Antarktidu a v menší míře nejjižnější města jako Punta Arenas nebo Hobart. Střední šířky, zhruba mezi 30 a 48 stupni, mají to nejlepší z obou světů: pořádnou tmu každou noc v roce.

Co to pro vás znamená

Praktické ponaučení je jednoduché. Západ Slunce není „tma”. Pokud se chcete dívat na planety a Měsíc, můžete vyjít ven skoro hned po západu Slunce a vidět je. Pokud se chcete dívat na hvězdy nebo souhvězdí, počkejte hluboko do nautického soumraku, což je zhruba 40 až 70 minut po západu Slunce podle toho, kde jste. Pokud se chcete dívat na Mléčnou dráhu nebo objekty hlubokého vesmíru, počkejte na začátek astronomické noci, což je 60 až 100 minut po západu Slunce.

Důsledek: pokud žijete nad 50. stupněm šířky, vaše nejlepší okno na pozorování hvězd je od podzimu do jara. Od konce května do začátku srpna v těch šířkách možná pořádnou tmu vůbec nezažijete. Lidé ve Stockholmu nebo Edinburghu nebo na jihu Aljašky to mají v krvi a svůj pozorovací rozvrh podle toho upravují.

Druhý důsledek: Měsíc tohle všechno přebíjí. I za úplné astronomické noci jasný Měsíc přeplaví ty nejslabší objekty. Cyklus od novu k úplňku a zpátky je nezávislý na cyklu západ–soumrak–noc, ale na to, co uvidíte, má podobný vliv. Nov za úplné astronomické noci je chvíle, kdy je obloha nejtmavší. Úplněk za astronomické noci je mnohem jasnější než astronomický soumrak za novu.

Proč SkyMinute čeká

Když pro vaše město počítáme „nejlepší okamžik dnes večer”, vezmeme okamžik, kdy končí astronomický soumrak, a přidáme asi 30 minut. To dá obloze pár minut navíc, aby se usadila do svého nejtmavšího stavu noci, a postaví vás to do času, kdy je naráz vidět nejvíc objektů. Směr pak vybíráme podle toho, které planety nebo Měsíc jsou v tu chvíli nejvýš.

Pokud jste ve vysoké šířce během léta, kdy žádná skutečná astronomická noc není, vrátíme se ke konci občanského soumraku plus 30 minut — tomu nejlepšímu, čeho ta noc dosáhne. Stránka vám řekne, že se obloha úplně nezatmí; nepředstíráme nic jiného.