Najlepšie meteorické roje roka

Meteorický roj vzniká, keď Zem na svojej obežnej dráhe preorie prachovú stopu, ktorú za sebou zanechala kométa (a v dvoch slávnych prípadoch asteroid). Zrnká prachu narážajú do hornej atmosféry rýchlosťou tridsať až sedemdesiat kilometrov za sekundu, na okamih sa rozžiaria, ako sa vyparujú, a my ich nazývame padajúce hviezdy. Z ktoréhokoľvek miesta môžete v hlavnú noc dobrého roja vidieť desať až sto meteorov za hodinu, a viac, ak máte šťastie a geometria je priaznivá.

V kalendári sú desiatky pomenovaných meteorických rojov, ale len asi šesť stojí za to spoľahlivo vstať kvôli nim z postele. Tie ostatné produkujú tak málo meteorov za hodinu, že si musíte dávať poriadny pozor, aby ste si vôbec všimli, že sa dejú.

Tie, kvôli ktorým sa oplatí nastaviť budík

Perzeidy vrcholia každý rok okolo 12. a 13. augusta. V priemere majú vo vrchole za ideálnych podmienok sto meteorov za hodinu a, čo je kľúčové, dejú sa za teplého letného počasia na severnej pologuli. Práve táto kombinácia z nich robí s prehľadom najsledovanejší roj. Vyžarujú zo súhvezdia Perzea, na severovýchode okolo polnoci. Ich materským telesom je kométa Swift-Tuttle, ktorá naposledy preletela okolo Slnka v roku 1992 a vráti sa až v roku 2126.

Geminidy vrcholia 13. a 14. decembra. Sú technicky najbohatším rojom roka s vrcholovými počtami okolo 150 za hodinu a sú známe pomalými, jasnými meteormi, ktoré majú často farbu (prachové zrnká sú hustejšie než priemer). Háčik je v tom, že sa dejú za chladného zimného počasia a budete musieť ležať vonku pod spacákom o tretej ráno, aby ste ich poriadne videli. Ich materské teleso je nezvyčajné: asteroid menom 3200 Faethón, nie kométa.

Kvadrantidy vrcholia v prvých dňoch januára. Počty môžu dosiahnuť 110 za hodinu, ale vrchol je krátky, často len pár hodín, a v mnohých rokoch vrchol pripadne na váš deň. Vyžarujú zo súhvezdia zvaného Pastier (pôvodné súhvezdie Múrový kvadrant, ktoré dalo roju meno, bolo medzitým zrušené). Chladné, ale odmeňujúce, ak váš vrchol pripadne na noc.

Éta Akvaridy začiatkom mája sú najlepšie z južnej pologule, kde radiant vystupuje vyššie. Zo severu sú slušné, ale nie ohromujúce. Je to zvyšný prach z Halleyho kométy, ktorá produkuje aj októbrové Orionidy — čiže Halley prispieva k dvom rojom za rok na protiľahlých stranách obežnej dráhy Zeme.

Orionidy koncom októbra sú stredne výdatné, pätnásť až dvadsať za hodinu. Leonidy v polovici novembra sú zvyčajne tiché, tiež zhruba na tej úrovni, ale každých tridsaťtri rokov produkujú meteorickú búrku, ktorá ide vysoko nad tisíc za hodinu. Posledná veľká búrka Leoníd bola v rokoch 1999 a 2001. Najbližšia sa predpovedá okolo roku 2032.

Užitočná vec, ktorú treba vedieť o načasovaní

Meteorické roje sú takmer vždy lepšie po polnoci a najlepšie v hodinách tesne pred úsvitom. Dôvod je priamočiara fyzika. Pred polnocou je vaša časť Zeme na zadnej strane nášho pohybu okolo Slnka a vidíte len meteory, ktoré nás dobiehajú. Po polnoci je vaša časť na prednej strane, ako predné sklo auta, a vidíte aj meteory, ktoré nás dobiehajú, aj tie, do ktorých vbiehame. Rozdiel môže byť dvoj- až trojnásobný v počte.

Ak môžete byť vonku len pol hodiny, urobte to medzi druhou a štvrtou ráno. Ak môžete byť vonku celú noc, počet bude vytrvalo stúpať do skorých ranných hodín a ostane dobrý až do začiatku svitania.

Čo roj pokazí

Spln Mesiaca je najväčší nepriateľ. Jasné mesačné svetlo zaplaví oblohu a uvidíte len tie najjasnejšie meteory, čo znamená, že počas vrcholu Perzeíd, ktorý mal byť sto, môžete narátať desať za hodinu. Pred tým, než sa rozhodnete pre dlhú noc vonku, skontrolujte fázu Mesiaca. Veľké roje sa oplatí počkať aj rok, ak Mesiac tútoročnú udalosť pokazí.

Oblačnosť je ten druhý zjavný problém a jediným riešením je byť pružný, kam idete. Ak je vaša miestna predpoveď jasná v dosahu auta, choďte tam. Vrcholy mnohých rojov pripadnú na po sebe idúce noci, takže ak je prvá noc oblačná, druhá často vyjde.

Vybavenie

Správne množstvo vybavenia na meteorické roje je žiadne. Triéder a ďalekohľad aktívne škodia, lebo obmedzujú vaše zorné pole, a meteory sa môžu objaviť kdekoľvek na oblohe. Najproduktívnejšie usporiadanie je polohovacie záhradné lehátko, deka, termoska s niečím teplým a trpezlivosť hodinu či dve hľadieť na veľký kus oblohy bez rozptyľovania. Prvých desať minút možno uvidíte jeden či dva a budete sklamaní. V hodine po nich, keď sú vaše oči úplne prispôsobené tme a radiant vystúpil vyššie, uvidíte to, kvôli čomu ste prišli.