民用、航海、天文——暮光的三种类型

从日落到完全黑暗之间的这段时间，比大多数人意识到的要长。视你所在的纬度和季节而定，它可以从四十分钟到两个小时不等。在这段时间里，天空会经历三个命名的阶段，每一个都标志着一个具有实际意义的特定黑暗程度。大多数人不知道这些名字，但人人都注意得到这些转变。

这三个阶段是民用、航海和天文暮光，由太阳处在地平线以下多深来界定。

演进过程

日落是太阳上缘越到地平线以下的那一刻。这是整个序列的起点。

民用暮光是从日落到太阳位于地平线以下六度的这段时间，视纬度和季节而定，需时 25 到 60 分钟。在民用暮光期间，你在户外不用灯还能读报纸。明亮的行星——金星、木星，有时还有火星——只要你知道往哪看就能看到。寥寥几颗一等星开始出现。这就是摄影师钟爱的”蓝色时刻”。

航海暮光从地平线以下六度持续到十二度。它得名于那些用六分仪测量星角来导航的水手；”地平线仍可见”与”星星已可见”两者并存，是航海者确定方位的甜点时段。到航海暮光结束时，已有几十颗星可见，星座也开始能辨认了。

天文暮光是最深的暮光，从地平线以下十二度到十八度。暗弱的星星正在出现，在不经意的眼睛看来已经全黑了。但高层大气中散射的阳光仍有一丝可测量的辉光——暗到无法直接看到，却足以把星云和星系这类最暗弱的天体冲淡。

过了十八度，太阳对天空亮度的贡献实际上为零。剩下的光污染来自人造光源、月亮或天然的气辉。这才是真正的夜晚，也是 SkyMinute 用来计算”今晚最佳时刻”的参照点。

整个序列要花多久

在赤道附近，太阳几乎是垂直地穿过地平线升落，所以它很快就越过十二度的天空。在低纬度地区，从日落到天文夜的总时间约为一小时。

在更高的纬度，太阳以一个很浅的角度穿过地平线，所以它要在地平线附近待更久，才会落得很深。在北纬 50° 的布拉格，从日落到夜晚的完整序列，夏季约需 90 分钟，冬季约需 70 分钟。

在大约纬度 48° 以上，夏季会发生一件有趣的事：太阳永远不会落到地平线以下 18 度，于是真正的天文夜根本不会到来。整夜里天空都停留在某种程度的暮光中，最亮的星可见，但银河暗淡、深空无法企及。在俄语和斯堪的纳维亚的用法里，这有时被称为”白夜”；仲夏时节在圣彼得堡或斯德哥尔摩，你真的能在午夜的户外读书。

反过来的同一个问题困扰着南极地区，并在较小程度上困扰着像蓬塔阿雷纳斯或霍巴特这样最靠南的城市。中纬度地区，大约在 30 到 48 度之间，两头的好处都占了：一年中的每一个夜晚都有像样的黑暗。

这对你意味着什么

实际的要点很简单。日落并不等于”天黑”。 如果你想看行星和月亮，几乎日落后就可以马上走到户外看到它们。如果你想看星星或星座，那就等到航海暮光过半，也就是日落后大约 40 到 70 分钟，取决于你在哪里。如果你想看银河或深空天体，那就等天文夜开始，也就是日落后 60 到 100 分钟。

由此推论：如果你住在纬度 50° 以上，你最好的观星窗口是从秋天到春天。 在那些纬度，从五月底到八月初，你可能根本看不到像样的黑暗。斯德哥尔摩、爱丁堡或阿拉斯加南部的人对此心知肚明，会围绕它来调整自己的观测安排。

另一个推论是：月亮凌驾于这一切之上。 哪怕在完整的天文夜，一轮明月也会把最暗弱的天体冲淡。从新月到满月再回来的这个循环，独立于日落-暮光-夜晚的循环，但它对你能看到什么有着类似的影响。天文夜里的新月，是天空最暗的时候。天文夜里的满月，比新月时的天文暮光还要亮得多。

SkyMinute 为什么要等

当我们为你的城市计算”今晚最佳时刻”时，我们取天文暮光结束的那一刻，再加上大约 30 分钟。这给了天空多出几分钟，沉降到一夜中最暗的状态，也把你放在了一个最多天体能同时可见的时刻。然后我们根据那一刻哪些行星或月亮恰好升得最高，来挑选观看的方向。

如果你身处高纬度地区，又正值夏季、没有真正的天文夜，我们就退而采用民用暮光结束的时刻再加 30 分钟——这是那个夜晚所能达到的最佳状态。页面会告诉你天空不会完全黑下来；我们不会假装并非如此。