不用望远镜怎么看木星

第一次有人给我指出木星时，我死活不肯相信。它太亮了。它看上去就像一轮挂在南方天空的小白太阳，而且完全不闪烁。我活了三十几年，一直以为行星都是只有天文学家才找得到的暗弱小点。它们才不是。它们一辈子都在那儿，亮得仅次于月亮和金星，只是从来没人告诉过我该找什么。

木星离我们大约是太阳到我们距离的五倍，但它有 14 万公里宽，是太阳系里除恒星之外最大的东西。即便隔着这么远，它反射的阳光也足够多，在合适的夜晚甚至能在雪地上投下一道淡淡的影子。它是迄今为止最容易找到的行星，没有之一。

闪烁测试

诀窍是这样的：恒星会闪烁，行星不会。或者更准确地说，行星的闪烁远比恒星弱。

道理很简单。恒星离得太远，本质上就是一个个点光源，从一颗恒星发出的那一束细细的光，在抵达你的眼睛之前要穿过一层又一层流动的空气。每一层都会把光稍微折弯一点点，结果就是我们称之为闪烁的那种忽明忽暗。行星离得够近，对我们来说它们不是点，而是一个个小圆盘。闪烁发生在整个圆盘上，但相互抵消平均掉了，于是到达你眼睛的光是稳定的。

所以下次你看到一颗亮得不公平、又安静得可疑的”星”时，仔细看看。如果它没在跳动，那它就不是恒星。

今晚怎么找到它

有两种办法。简单的办法：打开 SkyMinute，输入你的城市，我们会告诉你木星是不是升起来了，以及该往哪儿看。难一点的办法是去学那套几何关系，更有成就感，但要花上几个晚上。

木星和其他每一颗行星一样，都待在一条叫做黄道的线上。那是太阳在白天天空中划出的路径，到了夜里，月亮也大致沿着同一条弧线走，前后差个几度。上个月你在哪儿看到满月，今晚木星大致就在那一带，再加减上它在十二年公转轨道上的当前位置。如果你能看到月亮，就沿着那条弧线向东、向西扫一扫，你找到的任何一颗亮得反常、又稳定的”星”，几乎可以肯定就是木星、土星或金星。

真正有用的概念是冲日。大约每十三个月一次，地球的轨道会让我们正好处在木星和太阳之间。那一晚，木星会在太阳落下时升起，午夜爬到最高，日出时落下。它那时也离我们最近，意味着它比那一年里任何其他时候都更亮。冲日就是值得去看的那一夜。查查天文历；木星的下一次冲日永远在十三个月之内。

那几颗卫星

这是最让我吃惊的部分。如果你哪怕拿一副便宜的双筒望远镜对准木星，再把胳膊肘撑在墙上稳住它，你就会看到紧挨着木星、聚成一小簇的两到四个小光点。有时它们全在一侧，有时散开来，有时少了一个，因为它躲到了木星背后。

那些就是木卫一、木卫二、木卫三和木卫四（Io、Europa、Ganymede、Callisto）。伽利略在 1610 年用一架并不比现代 10×50 双筒望远镜更好的望远镜发现了它们，看到它们促使他主张：宇宙里并非一切都绕着地球转。他差点因此丢了性命。而今晚，用一副你能在体育用品店买到的双筒望远镜，你就能看到他当年看到的一模一样的景象。

它们的排布每晚都在变。木卫一每 1.8 天绕木星一圈，所以周二还在木星左边的一颗卫星，到周三可能就跑到右边去了。有些人夜复一夜地盯着它们位置的变化，就像另一些人追着一部慢节奏的剧情慢慢展开。同样这个观测，用现代语言重新讲述，正是当年说服人类——我们并不是任何东西的中心——的那件事。