مقياس بورتل — ما مدى عتمة سمائك؟

عام 2001، نشر فلكي هاوٍ اسمه جون بورتل مقالًا قصيرًا في مجلة Sky & Telescope يصف فيه مدى عتمة سماء الليل حقًّا. اقترح مقياسًا من تسع درجات، الواحدة فيها أعتم سماء توجد في أي مكان على الكوكب، والتاسعة هي وسط منهاتن. وبعد خمسة وعشرين عامًا، صار كل راصد جادّ للنجوم يعرف درجته على مقياس بورتل، وأصبح المقياس الطريقة المعيارية للحديث عن التلوّث الضوئي.

وهو أيضًا أداة تشخيص مفيدة. إن شكا أحدهم من أنه لا يرى درب التبانة من حديقته، فالجواب دائمًا تقريبًا أن حديقته من بورتل 6 أو 7، ودرب التبانة لا يظهر بشكل موثوق إلا عند بورتل 4 أو أعتم. المقياس لا يغيّر عينيك. بل يغيّر توقّعاتك.

الدرجات، باختصار

بورتل 1 هي برّية بِكر — مرتفعات أتاكاما، ووسط منغوليا، والمناطق النائية الأسترالية، وأجزاء من ناميبيا. درب التبانة ساطع بما يكفي ليُلقي ظلالًا. تستطيع رؤية نحو ستة آلاف وخمسمئة نجم بالعين المجرّدة، في ليلة بلا قمر، بعد ثلاثين دقيقة من التكيّف مع الظلام. ومعظم البشر الأحياء عام 2026 لن يختبروا سماء بورتل 1 في حياتهم.

بورتل 2 هي ريف معتم حقًّا، بعيد عن أي بلدة، بلا قبّة ضوئية في أي اتجاه. درب التبانة ما زال يُلقي ظلالًا في بعض الاتّجاهات لا كلّها. نحو ستة آلاف نجم مرئية.

بورتل 3 ريفية، ربما على بُعد ثلاثين كيلومترًا من أقرب بلدة. درب التبانة مفصّل لكنه لم يعد طاغيًا. تُرى بعض القباب الضوئية على الأفق. حوالي خمسة آلاف نجم.

بورتل 4 هي حافة الضواحي، أو الريف الأعمق في منطقة مكتظّة بالسكان. درب التبانة مرئي لكنه شاحب، وأفضل ما تراه بالنظر قليلًا بعيدًا عن المركز (تقنية تُسمّى الرؤية المنحرفة). ثلاثة أو أربعة آلاف نجم.

بورتل 5 ضاحوية. درب التبانة باهت، متقطّع في مواضع، ولا يُرى إلا بعينين متكيّفتين مع الظلام. القباب الضوئية واضحة. ألفا نجم على الأكثر.

بورتل 6 ضاحوية ساطعة أو مدينة صغيرة. درب التبانة بالكاد موجود، حتى عند سَمت الرأس. السماء كلها فيها توهّج ملحوظ. ربما ألف نجم.

بورتل 7 هي الانتقال بين الضاحوي والحضري. السماء فيها غسالة رمادية-بيضاء دائمة. لا درب تبانة على الإطلاق. بضع مئات من النجوم.

بورتل 8 هي قلب المدينة فعلًا. لا يُعرف إلا أسطع الكوكبات؛ وبقية السماء رمادية بلا ملامح. ربما مئة نجم.

بورتل 9 هي وسط المدينة الداخلي — قلوب طوكيو ولندن ونيويورك. تستطيع رؤية القمر والكواكب وربما عشرين أو نحوها من أسطع النجوم. الشفق القطبي لا يبلغك. ودرب التبانة رحل منذ زمن بعيد.

كيف تعرف درجتك أنت

أسرع طريقة زيارة lightpollutionmap.info. أدخِل مدينتك وانظر إلى لون البقعة حيث تسكن. الألوان تُترجم تقريبًا هكذا: الأبيض أو الأحمر هو بورتل 8 أو 9، والبرتقالي 7، والأصفر 6، والأخضر 5، والأزرق 4، والرمادي أو الأسود 3 أو أعتم. والبيانات مصدرها قياسات قمر VIIRS DNB التي تُحدَّث كل عام.

معظم أوروبا وشرق الولايات المتحدة من بورتل 5 إلى 8 ضمن ساعة من أي مدينة كبرى. أما السماء المعتمة حقًّا — بورتل 3 أو أفضل — فتتطلّب قيادة ستين كيلومترًا أو أكثر في الاتجاه الصحيح، أو زيارة محمية مخصّصة للسماء المعتمة.

ما الذي يتغيّر بين الدرجات

الشيء المثير أن المكسب يتسارع كلما اتّجهت نحو الأعتم. الانتقال من بورتل 8 إلى بورتل 4 — مثلًا، القيادة ساعة خارج مدينة — يضاعف أو يثلّث عدد النجوم التي تراها. والانتقال من بورتل 5 إلى بورتل 2 — ساعة أخرى، أو زيارة حديقة وطنية — يضاعفه نحو عشر مرات. ولا حدّ أعلى لذلك. الذين يسافرون إلى موقع بورتل 1 لأول مرة يصفونه عادةً بأنه من أكثر ليالي حياتهم رسوخًا في الذاكرة. الصور تريك ما تتوقّع، بشكل ما، لكن تجربة الوقوف تحتها مختلفة بطرق يصعب التقاطها.

عيناك أيضًا تحتاجان وقتًا. عشرون إلى ثلاثون دقيقة من الظلام التام للتكيّف الكامل. نظرة واحدة إلى شاشة هاتف تُعيدك إلى نحو خمس دقائق. فإن بذلت الجهد للوصول إلى موقع معتم، فالانضباط حيال هاتفك يصنع فارقًا أكبر مما يتوقّع الناس.

كيف تستخدم بورتل في ليلة بعينها

للكواكب والقمر، درجتك على بورتل لا تكاد تهمّ. هذه الأجرام ساطعة بما يكفي لتخترق معظم التلوّث الضوئي. حتى من بورتل 9، المشتري والزهرة لا بأس بهما.

أما لرصد السماء العميقة — المجرّات والسُّدُم ودرب التبانة — فبورتل هو كل شيء. اسعَ إلى بورتل 4 أو أعتم. والقمر يهمّ أيضًا، لأن القمر الساطع يرفع درجتك على بورتل عمليًا بدرجة أو درجتين طوال مدته. سماء بورتل 5 بلا قمر تُظهر أكثر من سماء بورتل 3 أثناء قمر بدر.