Bortleova stupnice — jak tmavá je vaše obloha?

V roce 2001 zveřejnil amatérský astronom jménem John Bortle v časopise Sky & Telescope krátký článek o tom, jak tmavá noční obloha vlastně je. Navrhl devítibodovou stupnici, kde jednička je nejtmavší obloha, jaká vůbec na planetě existuje, a devítka je centrum Manhattanu. O pětadvacet let později zná svou Bortleovu třídu každý vážný pozorovatel hvězd a stupnice se stala standardním způsobem, jak mluvit o světelném znečištění.

Je to taky užitečná diagnostika. Když si někdo stěžuje, že ze zahrady nevidí Mléčnou dráhu, odpověď je téměř vždy ta, že jeho zahrada je Bortle 6 nebo 7, a Mléčná dráha se spolehlivě ukáže až od Bortle 4 a tmavší. Stupnice nezmění vaše oči. Změní vaše očekávání.

Třídy ve zkratce

Bortle 1 je nedotčená divočina — vysočiny Atacamy, střední Mongolsko, australský vnitrozemský buš, části Namibie. Mléčná dráha je tak jasná, že vrhá stíny. Pouhým okem uvidíte zhruba šest a půl tisíce hvězd, za bezměsíčné noci, po třiceti minutách adaptace na tmu. Většina lidí žijících v roce 2026 oblohu Bortle 1 za celý život nezažije.

Bortle 2 je opravdu tmavý venkov, daleko od jakéhokoli města, bez světelné kupole v jakémkoli směru. Mléčná dráha v některých směrech ještě vrhá stíny, ale ne ve všech. Vidět je asi šest tisíc hvězd.

Bortle 3 je venkov, snad třicet kilometrů od nejbližšího města. Mléčná dráha je detailní, ale už ne ohromující. Na obzoru jsou vidět některé světelné kupole. Kolem pěti tisíc hvězd.

Bortle 4 je okraj příměstské zástavby, nebo hlubší venkov v hustě osídleném kraji. Mléčná dráha je vidět, ale bledá, a nejlépe ji zahlédnete, když se podíváte trochu mimo střed (technika zvaná periferní vidění). Tři až čtyři tisíce hvězd.

Bortle 5 je příměstská obloha. Mléčná dráha je slabá, místy přerušená a vidět jen pro oči adaptované na tmu. Světelné kupole jsou jasně vidět. Nanejvýš dva tisíce hvězd.

Bortle 6 je jasná příměstská zástavba nebo menší město. Mléčná dráha sotva existuje, ani v nadhlavníku. Celá obloha má znatelný nádech záře. Tak tisíc hvězd.

Bortle 7 je přechod mezi předměstím a městem. Obloha má trvalý šedobílý nádech. Mléčná dráha vůbec žádná. Pár stovek hvězd.

Bortle 8 je vlastní centrum města. Rozpoznatelná jsou jen nejjasnější souhvězdí; zbytek oblohy je bezvýrazná šeď. Snad stovka hvězd.

Bortle 9 je vnitřní město — jádra Tokia, Londýna, New Yorku. Vidíte Měsíc, planety a možná dvě desítky nejjasnějších hvězd. Polární záře k vám nedosáhne. Mléčná dráha je dávno pryč.

Jak zjistit svou vlastní třídu

Nejrychlejší cesta je navštívit lightpollutionmap.info. Zadejte své město a podívejte se na barvu místa, kde bydlíte. Barvy zhruba odpovídají: bílá nebo červená je Bortle 8 nebo 9, oranžová je 7, žlutá 6, zelená 5, modrá 4, šedá nebo černá je 3 a tmavší. Data pocházejí z družicových měření VIIRS DNB, která se každý rok aktualizují.

Většina Evropy a východu Spojených států je do hodiny od kteréhokoli velkého města Bortle 5 až 8. Opravdu tmavá obloha — Bortle 3 nebo lepší — vyžaduje ujet šedesát kilometrů i víc správným směrem, nebo zamířit do vyhlášené rezervace tmavé oblohy.

Co se mezi třídami mění

Zajímavé je, jak rychle se zisk zrychluje, jak se posouváte k tmavšímu. Přechod z Bortle 8 na Bortle 4 — řekněme hodina cesty z města ven — zdvoj- až ztrojnásobí počet viditelných hvězd. Přechod z Bortle 5 na Bortle 2 — další hodina nebo návštěva národního parku — to vynásobí zhruba desetkrát. Žádná horní hranice neexistuje. Lidé, kteří se poprvé dostanou na místo Bortle 1, ho běžně popisují jako jednu z nejnezapomenutelnějších nocí života. Fotky vám trochu napoví, co čekat, ale zážitek stát pod tím je jiný způsobem, který se těžko zachycuje.

I vaše oči potřebují čas. Dvacet až třicet minut úplné tmy na plnou adaptaci. Mrkněte na displej telefonu a vrátíte se na asi pět minut. Pokud jste vyvinuli úsilí dostat se na tmavé místo, kázeň kolem telefonu hraje větší roli, než lidé čekají.

Jak Bortle využít v konkrétní noci

Pro planety a Měsíc na vaší Bortleově třídě skoro nezáleží. Tyhle objekty jsou dost jasné na to, aby prorazily většinou světelného znečištění. I z Bortle 9 jsou Jupiter a Venuše v pořádku.

Pro pozorování objektů hlubokého vesmíru — galaxií, mlhovin, Mléčné dráhy — je Bortle všechno. Miřte na Bortle 4 a tmavší. Záleží i na Měsíci, protože jasný Měsíc vám fakticky zvedne Bortleovu třídu o jeden až dva stupně po celou dobu, co svítí. Obloha Bortle 5 bez Měsíce ukáže víc než obloha Bortle 3 za úplňku.